le nom de Hillknives. Je viens d'en récupérer un dans des conditions assez inespérées. Il s'agit d'un modele
intégral réalisé en 1992 pour le magasin de luxe londonien Asprey, qui vend entre autres des articles
pour la chasse (genre armes de luxe, Purdey ou Holland & Holland). Il est en damas inox de Fritz Schneider.
La lame porte l'inscription "Asprey" gravée à l'or, et les vis du manche sont également gravées, le tout par
Edouard Vos, qui est un des graveurs d'arme belges les plus respectés.
Voici le couteau (les photos sont celle du vendeur, pas top...) :
Je l'ai trouvé (grâce à Joss qui me signalait un autre couteau, de Werner Kaluza) sur le site de Michael Donato, http://www.knifepurveyor.com. Sauf que le Michael en question ignorait à peu près tout du couteau qu'il avait mis en vente. Il le présentait comme un couteau de Asprey, "sole authorship" (donc entièrement réalisé par le même coutelier), non intégral, à un prix surprenant : 400$.
Pour ceux qui connaissent un peu ce genre de couteau (n'est-ce pas Deo ?), cette ligne est reconnaissable : c'est soit un Hillknives, soit un Avr (Aad van Ryswyk). J'ai donc envoyé un message pour faire part de mes doutes, et pour demander si vraiment il ne s'agissait pas d'un intégral. Réponse de Michael : oui c'est un integral, et aucune réaction sur le reste. Je lui suggérais pourtant qui pouvait être l'auteur du couteau.
Du coup je lui dis que je l'achète, et qu'il doit m'envoyer les détails pour la transaction. Il est ok, tout va bien, mais il me dit qu'il va etre absent pendant une semaine puisqu'il part au show de New York, et que d'ailleurs il emmene le couteau, même s'il est réservé pour moi.
Voici le message que je reçois pendant ce week end où il est au knifeshow de New York :
"The knife is indeed a Hill knife and is so under priced that you are getting a great deal. The price of this knife should be around $3,000. I have been offered more money for the knife from another buyer but I am honoring the asking price of $400 to you".
Bon, 3000$, il exagère peut-être. Mais 1500 €, soit près de 2000 $, je pense que c'est à peu près le prix de marché pour une telle pièce.
Entre temps, j'avais écrit à Albert van den Heuvel pour en avoir le coeur net. Voici la réponse (c'est de là que vient la description au debut du post) :
"100 % this knife is a Hillknives. We have made only 3 pieces for the firm Asprey. The knife model is 9140 half integral. Made from damaststeel of Mr Frits Schneider from Karlsbad DE. Hardness 57 RC. The name Asprey is engraved in gold by mr Edouard Vos Belgium. Also the screws are engraved by mr Vos. The handle material is Rosewood Burgundy Micarta from Pakkawood USA. Screws are stainless steel. The Sheath is handmade by mr Hendrik Nijhof NL. This beautiful knife we have made in 1991 / 1992 deliver to Asprey 28-02-1992 In this time we made do our name under the handle material.
What you have pay for it?"
Moralité :
1. les américains connaissent encore mal les couteliers européens
2. ce ne sont peut-être pas toujours des experts, mais en matière de commerce ce sont des pros : même sachant qu'il s'était planté sur le prix, il a tenu l'engagement pris avec moi. Chapeau, car il ne prenait pas un gros risque en me disant qu'il avait changé d'avis (à part faire un post incendiaire sur bladeforums, je ne pouvais pas faire grand chose)
3. merci à Joss sans qui je n'aurais pas vu cette pièce
4. ce qui me ravit n'est pas tant d'avoir acheté à un prix très en-dessous de la valeur de marché (je ne vais pas le revendre pour empocher la différence), que d'avoir eu l'opportunité d'acquérir une pièce qui n'était pas dans mes moyens actuels (c'est la crise pour tout le monde)… et la satisfaction d'avoir reconnu une signature qu'un professionnel n'avait pas reconnue.
Ah oui, au fait : en plus, le couteau est magnifiquement réalisé, et le damas de Schneider de cette époque est, je trouve, encore plus beau que celui qu'il fait maintenant.
